Bonsai to sztuka tworzenia zminiaturyzowanych drzew i krzewów w doniczkach, które u widza mają kojarzyć się ze starym drzewem rosnącym w naturze. Co to jest bonsai?

Jak każda dziedzina sztuki, również bonsai ma swój kanon stylów. Warto go znać i przed rozpoczęciem pierwszego formowania, warto zdecydować najpierw w jakim stylu będziemy chcieli formować drzewko i jakie są wymagania danego stylu.

Podejmując się wyzwania jakim jest zrobienie własnego drzewka bonsai, raczej nie mamy co liczyć, że znajdziemy takie w naturze. Słynna scena z Karate Kid, w którym główny bohater podczas yamadori znajduje właściwie gotowe bonsai, prawdopodobnie nigdy się nie zdarzy.

Mimo iż wielu osobom bonsai kojarzy się z Japonią, to w rzeczywistości pochodzi ona z Chin.  To tam powstał ojciec japońskiego bonsai, penjing czyli kompozycje oddające pewien krajobraz w doniczce.

Klasyczne penjing dzieliło się na dwie grupy:

Shansui – czyli krajobraz przedstawiający scenerię górską, często z motywem wody. Jeżeli występowały w niej drzewa, to pełniły w nim drugorzędną rolę.

Shumu – w tej kompozycji drzewo jest głównym jej elementem

Drzewko bonsai nie jest od razu małe. To poprzez odpowiednią pielęgnację oraz techniki, udaje się uzyskać efekt miniaturowego starego drzewa doświadczonego przez czas.

Nie oznacza to, że drzewka bonsai nie mogą być same w sobie „stare”. Przykładowo mistrz Kobayashi ma w swoim ogrodzie bonsai ukształtowane z ponad 1000 letniej sosny.

Niektóre bonsai mają też swoje imię, którego konotacje znaczeniowe nadają mu bardziej osobisty lub transcendentalny charakter.